人们在追求心灵发展的同时，也逐渐对自己的身体越来越重视。大多数人都会做定期体检，以确保身体的健康。在众多检查项目中，有一项检查是甲胎蛋白检查。那么这项检查是检查什么的？孕妇为什么要检查？
甲胎蛋白（AFP） 是产前体内血液中增多的一种特殊蛋白质，成年人只有在怀孕期间或患有肝脏疾病时才会升高。在怀孕期间，AFP在卵黄囊和胎儿肝脏中产生，通过胎儿的尿液进入羊水中，然后通过胎盘或通过胎儿血液进入母亲的血液。如果胎儿有神经管缺陷，例如脑病或脊柱裂，羊水和母亲血液中的AFP都会升高。
如果怀的是双胞胎，AFP水平也可能会升高，并且处于较高水平。亚级AFP通常表明有患唐氏综合症的风险。所以应综合分析母亲的年龄、体重、孕期，如果甲胎蛋白检测有问题，需要再做一次检查，然后再得出结论。甲胎蛋白检测作为次要检测，可以为其他项目的附加检测提供基础，避免在初筛时进行过多不必要的检查。
为什么孕妇要检查甲胎蛋白？
虽然不是所有的妈妈都需要进行甲胎蛋白检测，但有条件的话还是推荐做这项检查的。为什么孕妇要测量甲胎蛋白？因为甲胎蛋白检测对孕妇来说非常重要，它可以筛查胎儿的一些主要异常，然后确定是否应该做羊膜穿刺等项目。
诊断开放性神经管缺陷。甲胎蛋白（AFP） 是胎儿血清中最常见的球蛋白，在妊娠头三个月在卵黄囊中产生，在妊娠晚期在肝脏中产生。做胎儿神经管缺陷（NTD）筛查时，因为AFP从开放性神经管缺陷的胎儿中大量泄漏，并显著增加母体血清中的AFP浓度。
测定羊水中AFP含量可诊断60%70%的胎儿开放性神经管缺陷，结合B超可显著提高胎儿神经管缺陷的诊断率（高达92.8%）。产前筛查可以及早发现胎儿的神经管缺陷，减少出生缺陷的概率。最常见的神经管缺陷是无脑畸形、脊柱裂、脑外露和颅脊髓脊柱裂。大约80% 的神经管缺陷患者有脑积水。
甲胎蛋白检测是在16至20周进行的无风险血液样本检测，通过测量血液中甲胎蛋白的水平可以检测神经缺陷、唐氏综合征、肾脏和肝脏疾病等问题。甲胎蛋白检测可作为辅助检测，数据可作为参考，但不能完全确诊，需根据数据进行额外检测。由于该测试非常重要，可以筛查胎儿的主要异常并确定是否需要进行羊水穿刺术，因此建议所有母亲在孕期进行甲胎蛋白测试。
